2021年初，当新年的钟声敲响，全世界几乎都在追问同一个问题：这一年，疫情能结束吗？彼时，疫苗的曙光初现，人们心中交织着谨慎的希望与深切的疲惫，如今站在2021年的尾声中回望，我们发现，这个问题本身,或许比我们想象的更为复杂。

疫情并未如许多人年初所愿，在2021年彻底“结束”，新冠病毒展现了其惊人的适应力，德尔塔（Delta）变种以其更强的传染性席卷全球，随后奥密克戎（Omicron）变种又带来新的挑战，这些变种如同海浪，一波未平一波又起，冲淡了“速胜”的幻想，全球疫苗接种呈现巨大的不平等鸿沟，许多发达国家已推进加强针接种，而部分低收入国家的接种率仍徘徊在个位数，这种不平衡不仅关乎公平，更成为病毒持续传播和变异的温床，使得“全球结束”难以实现。

断言2021年疫情毫无“结束”的迹象，亦是片面，对于个体和国家而言，“结束”的定义正在发生深刻变化，随着疫苗覆盖率提升和特效药取得进展，疫情的威胁性正在被重新评估，越来越多的国家和地区，在科学防控的基础上，开始尝试从“清零”转向“与病毒共存”的长期管理策略，这意味着，社会不再寻求绝对意义上的病毒消失，而是通过构建免疫屏障和医疗储备，将其影响降至可承受的范围，从而恢复经济社会的正常运转，从这个角度看，2021年是重要的转折点——我们开始学习如何与这个可能长期存在的病毒共处。

真正的“结束”指向何方？它或许不再是一个具体的时间点，而是一个动态的过程，疫情的“终结”，更可能意味着它从一场席卷全球的“大流行”（Pandemic），转变为一种地区性、季节性的“地方病”（Endemic），就像流感一样，其标志不是病毒消失，而是它不再对社会秩序、医疗体系和民众心理造成颠覆性冲击，2021年，我们为这个目标积累了关键工具：疫苗、部分特效药、不断改进的公共卫生应对方案,以及更深刻的国际合作认知。

面对“2021年疫情能够结束吗”之间，答案并非简单的“是”或“否”，2021年，我们未能迎来童话般的终点，但确实走过了一个决定性的拐点，它结束了我们对疫情速战速决的天真期待，却开启了人类依靠科学、协作与韧性，将一场全球危机纳入常态化管理的新阶段，疫情的阴霾或许会逐渐淡化，融入人类生存背景的一部分，而我们在其中学会的敬畏、团结与适应，将成为穿越未来任何风雨的宝贵遗产，结束与否，关键已不在于病毒本身,而在于我们如何智慧地定义前路。