2020年初，当全球公共卫生专家严阵以待，准备迎接一年一度的季节性流感高峰时，一个意想不到的现象发生了：多国监测数据显示，流感感染人数出现了断崖式下降，世界卫生组织（WHO）和各国疾控中心发布的报告揭示了一个看似矛盾的事实——在一种新型冠状病毒席卷全球的同时，传统的季节性流感似乎悄然“隐身”了。

数据的强烈反差 以中国为例，中国国家流感中心发布的监测报告显示，2020年第1周（2019年12月30日-2020年1月5日），南方省份流感样病例占门急诊病例总数的百分比曾达到6.5%，随着COVID-19防控措施的启动，这个数字急剧下滑，到2020年4月，许多地区的流感活动水平已降至极低水平，远低于往年同期，类似情况在全球多地上演，美国疾控中心（CDC）估算，2019-2020年流感季美国约有3800万人感染，而2020-2021年流感季的临床就诊人数和实验室确诊数均创下历史新低，感染人数估算值大幅下降超过90%，欧洲、日本、澳大利亚等地的监测系统也记录了前所未有的流感低流行状态。

“消失”背后的多重推手 流感感染人数的骤降并非病毒本身发生变异或消失，其背后是COVID-19大流行带来的全球性行为与环境巨变：

1. 史无前例的非药物干预（NPIs）：为应对COVID-19而广泛采取的封锁、旅行限制、居家令等措施，极大地减少了人际接触,直接切断了流感病毒最主要的传播途径。
2. 个人防护的普及与升级：佩戴口罩、尤其是外科口罩或更高防护级别的口罩，成为许多地区的强制或推荐措施，这不仅能阻隔新冠病毒，对通常通过飞沫传播的流感病毒同样有效,手部卫生意识的空前提高也减少了接触传播。
3. 社交习惯的根本改变：保持物理距离、避免聚集、远程办公与学习等新常态，使得流感病毒在社区、学校、办公室等传统高发场所的传播机会锐减。
4. 医疗实践与监测的变动：疫情期间，许多有轻微呼吸道症状的人可能避免前往医疗机构，部分流感病例未被统计，医疗资源向COVID-19倾斜，也可能影响了对流感的检测和报告,基于实验室监测和流行病学模型的数据均支持流感活动的实质性减少。

深远影响与未来启示 2020年流感感染人数的异常下降,带来了超出预期的连锁反应：

• 公共卫生的双刃剑：它直观证明了严格的公共卫生措施对遏制呼吸道传染病传播的强大效力，为未来应对疫情提供了经典案例，但同时也可能导致人群对流感的自然免疫力（“免疫债”）下降,可能使后续流感季的易感人群增加。
• 监测系统的挑战与机遇：流感和COVID-19症状的重叠，对临床诊断和病原监测提出了更高要求,加速了多重病原检测技术的发展和应用。
• 行为改变的持久性：疫情中养成的良好卫生习惯（如生病时佩戴口罩、勤洗手）若能部分保留,或将对长期降低呼吸道疾病负担产生积极影响。

2020年流感感染人数的“消失”，是COVID-19这场世纪疫情投下的一道特殊影子，它并非真正的消失，而是在人类行为集体改变下的暂时退潮，这一现象深刻揭示了社会行为与传染病流行之间的动态关系，提醒我们，在关注一种显性大流行的同时，其他传染病的生态也在悄然改变，它留下的核心启示是：在疫苗之外，持续、有效的基础公共卫生措施和个人防护，是构建呼吸道传染病防线的基石，如何平衡疫情防控与社会经济生活，如何科学评估和应对“免疫债”等潜在风险,将是全球公共卫生领域需要长期研究的课题。